최근 미국 정치권에서 인공지능(AI)과 관련한 논란이 뜨겁습니다. 공화당 소속 짐 조던 하원 법사위원장은 16개의 미국 기술 기업에 서한을 보내, 바이든 행정부가 AI 제품에서 합법적인 발언을 검열하려 했다는 의혹에 대한 과거 소통 기록을 요청했습니다. 이 서한은 구글, 오픈AI, 애플 등 주요 기업을 대상으로 하며, 이들 기업이 바이든 행정부와의 소통에서 '강요'나 '공모'가 있었는지를 조사하고자 합니다.
이 사건은 트럼프 행정부 시절부터 시작된 보수 진영과 실리콘 밸리 간의 문화 전쟁의 연장선으로 볼 수 있습니다. 트럼프 행정부의 기술 고문들은 이미 AI 검열 문제를 겨냥할 것이라는 신호를 보냈고, 조던 의원은 이전에도 바이든 행정부와 빅테크가 보수적 목소리를 소셜 미디어에서 침묵시키려 했다는 의혹을 조사한 바 있습니다. 이제 그의 관심은 AI 기업과 그 중개자들로 옮겨졌습니다.
조던 의원은 구글의 순다 피차이 CEO, 오픈AI의 샘 알트만 CEO, 애플의 팀 쿡 CEO에게 보낸 서한에서, 그의 위원회가 지난해 12월 발표한 보고서를 인용하며 바이든-해리스 행정부가 AI를 통해 발언을 억압하려 했다는 주장을 제기했습니다. 이번 조사에서 조던 의원은 어도비, 알파벳, 아마존, 앤트로픽, 애플, 코히어, IBM, 인플렉션, 메타, 마이크로소프트, 엔비디아, 오픈AI, 팔란티어, 세일즈포스, 스케일 AI, 스태빌리티 AI 등 다양한 기업에 정보를 요청했습니다. 이들 기업은 3월 27일까지 정보를 제공해야 합니다.
흥미롭게도 조던 의원의 조사 대상 목록에는 일론 머스크의 AI 연구소 xAI가 빠져 있습니다. 이는 머스크가 트럼프의 친밀한 동맹이자 AI 검열 논의의 선두주자로 활동하고 있기 때문일 수 있습니다.
이러한 보수 정치인들의 AI 검열에 대한 감시는 예견된 일이었습니다. 여러 기술 기업들은 조던 의원의 조사와 같은 상황을 예상하며 AI 챗봇의 정치적 민감한 질문 처리 방식을 변경했습니다. 오픈AI는 올해 초 AI 모델 훈련 방식을 변경하여 다양한 관점을 반영하고 특정 관점을 검열하지 않도록 했다고 발표했습니다. 이는 트럼프 행정부를 달래기 위한 것이 아니라 회사의 핵심 가치를 강화하기 위한 노력이라고 밝혔습니다.
앤트로픽은 자사의 최신 AI 모델인 클로드 3.7 소넷이 더 적은 질문을 거부하고 논쟁적인 주제에 대해 더 세밀한 답변을 제공할 것이라고 밝혔습니다. 반면, 구글은 2024년 미국 대선을 앞두고 자사의 제미니 챗봇이 정치적 질문에 응답하지 않겠다고 밝혔습니다. 선거가 끝난 후에도 제미니는 정치와 관련된 간단한 질문에 일관되게 답변하지 않았습니다.
메타의 마크 저커버그 CEO를 포함한 일부 기술 경영진은 보수 진영의 실리콘 밸리 검열 비판에 불을 붙였습니다. 저커버그는 바이든 행정부가 COVID-19 잘못된 정보와 같은 특정 콘텐츠를 억제하도록 소셜 미디어 기업에 압력을 가했다고 주장했습니다.
이번 사건은 AI와 빅테크, 그리고 정부 정책이 어떻게 얽혀 있는지를 잘 보여줍니다. AI 기술이 발전하면서 그 영향력은 점점 커지고 있으며, 이에 대한 규제와 검열 논란은 앞으로도 계속될 것입니다. 기술 기업들은 이러한 정치적 압박 속에서 어떻게 균형을 잡을 것인지 고민해야 할 것입니다. AI가 사회에 미치는 영향이 커질수록, 기술과 정책 간의 충돌은 피할 수 없는 현실이 될 것입니다.
이러한 상황에서 기술 기업들은 AI의 투명성과 책임성을 강화하고, 다양한 관점을 포용하는 방향으로 나아가야 할 것입니다. 동시에 정부와의 소통을 통해 기술 발전이 사회적 가치와 조화를 이루도록 노력해야 합니다. AI가 가져올 미래는 아직 미지수지만, 그 미래를 어떻게 설계하느냐에 따라 우리의 삶은 크게 달라질 것입니다.